Pesquisadores da Universidade de Linköping, na Suécia, desenvolveram uma córnea sintética que pode devolver a visão a pessoas cegas. A córnea é a camada transparente mais externa do olho, e uma vez danificada, seja por infecção ou lesão, ela pode impedir que a luz atinja a retina, afetando a visão. Em determinados casos é possível realizar transplantes, mas esses podem ser caros e demorados por conta da necessidade de um doador.
Esse biomaterial, chamado de construção suína de bioengenharia reticulada duplamente (BPCDX), tem o potencial para tornar o processo mais acessível, isso porque ele foi desenvolvido a partir de colágeno da pele de porco. Para tal feito os pesquisadores utilizaram métodos químicos e fotoquímicos para fortalecer o material, que foi purificado, garantindo que nenhum tecido animal ou componente biológico contaminasse a córnea.
Os testes contaram com a participação de 20 pessoas que perderam a visão ou estavam próximas de perder em decorrência do ceratocone, uma condição em que a córnea forma uma saliência em forma de cone, o que pode levar ao comprometimento da visão. O BPCDX é colocado de forma que comprima a flambagem da córnea e que forneça a espessura perdida, resultando na restauração da visão.
O procedimento é considerado menos invasivo por não haver a necessidade de pontos. A cirurgia requer uma incisão de dois milímetros e os resultados do ensaio clínico mostraram que não há formação de cicatriz ou reação adversa cirurgia, nem a necessidade de uma terapia intensiva ou cirurgia adicional, apenas um tratamento de oito semanas com colírio imunossupressor e um curativo.
Ao total, 14 participantes que estavam totalmente cegos tiveram o visão restaurada e três deles obtiveram uma visão perfeita. O formato da córnea feita de colágeno da pele de porco mudou o suficiente para permitir que as pessoas usassem lentes de contato, a fim de tornar a visão mais nítida possível. O biomaterial possui uma vantagem em relação às córneas humanas doadas, pois pode ser produzido em massa e armazenado por até dois anos.
O BPCDX pode se tornar uma alternativa para contornar o problema da escassez de tecido da córnea doado, podendo também ampliar o acesso a outros tratamentos para doenças oculares. O próximo passo para os pesquisadores será conduzir ensaios clínicos maiores, envolvendo pelo menos 100 pacientes na Europa e Estados Unidos. Os mesmos planejam pedir a regulamentação do dispositivo pela Food and Drug Administration, a agência de saúde e serviços dos Estados Unidos.
Texto por Dalcio Neto| Ipedss Science
Fontes:
- EUMEDICINA. Córneas feitas com tecido de porco devolvem a visão de 14 pessoas cegas. Eumedicina, 2022. Disponível em: <https://www.instagram.com/p/ChPUoywuF0F/> Acessado em: 15/08/2022
- FERREIRA, Tamires. Cientistas criam camada ocular de pele de porco e restauram a visão de 14 pessoas. Olhar digital, 2022. Disponível em: <https://olhardigital.com.br/2022/08/14/medicina-e-saude/cientistas-criam-camada-ocular-de-pele-de-porco-e-restauram-a-visao-de-14-pessoas/> Acessado em: 15/08/2022
- Rafat, M., Jabbarvand, M., Sharma, N. et al. Bioengineered corneal tissue for minimally invasive vision restoration in advanced keratoconus in two clinical cohorts. Nat Biotechnol (2022). https://doi.org/10.1038/s41587-022-01408-w
- SERPA, Marília. Camada ocular de pele de porco restaura visão de 14 pessoas. Disponível em: <https://www.opovo.com.br/noticias/curiosidades/2022/08/14/camada-ocular-de-pele-de-porco-restaura-visao-de-14-pessoas.html> Acessado em: 15/08/2022