A terapia com células T (T-CAR) consiste em retirar células de defesa (linfócitos T) do paciente a ser tratado e reprogramá-las em laboratório para que reconheçam uma proteína chamada CAR (receptor de antígeno quimérico, traduzido do inglês), o que as torna mais capazes de atacar o tumor. Após serem multiplicadas in vitro, elas são infundidas no paciente.
O CAR permite a identificação dos antígenos específicos das células cancerígenas, e como cada tipo de câncer tem seu antígeno diferente, cada CAR é desenvolvido para um antígeno específico. Podemos usar como exemplo o CD-19 que é um antígeno de leucemia ou linfoma. Para tratar ambos com esse método, as células T-CAR devem ser desenvolvidas para se conectarem com o antígeno CD-19.
O processo de retirar os linfócitos T do paciente, realizar a reprogramação deles e infundir no enfermo costuma demorar de duas a três semanas para ser concluído, podendo ser um tempo longo para quem porta uma doença em estágio avançado. Outro ponto é que nem sempre se consegue obter células em quantidade e qualidade necessárias para o tratamento.
A fim de contornar esses obstáculos, pesquisadores do Centro de Terapia Celular (CTC) da Universidade de São Paulo (USP), desenvolveram uma técnica que permite usar linfócitos T de doadores saudáveis não aparentados, modificar e expandir essas células em laboratório, de modo a produzir múltiplas doses para tratar mais de um doente.
Para evitar a rejeição, os pesquisadores removeram algumas moléculas através da técnica CRISPR/Cas9, que permite a edição gênica do DNA em regiões específicas. Os cortes feitos no DNA também possibilitam uma segunda modificação, que consiste na inserção do gene codificador da proteína CAR. Esse método usado por eles é capaz de reduzir o tempo e o custo de produção das células T-CAR.
As células T-CAR e a técnica de edição gênica CRISPR/Cas9 serão assuntos abordados na Segunda Jornada de Biotecnologia do Ipedss. O evento acontecerá nos dias 28, 29 e 30 de outubro, de maneira 100% online. Saiba mais sobre esses assuntos e muitos outros ligados à biotecnologia e saúde. Participe!
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Texto por Dalcio Neto
Fontes:
- TÉCNICA PERMITE OBTER CÉLULA PROGRAMADA PARA COMBATER O CÂNCER DE MODO MAIS RÁPIDO E BARATO. Agência FAPESP, 2022. Disponível em: Link . Acesso em: 20/10/2022.
- TERAPIA COM CÉLULAS T-CAR. Oncoguia, 2018. Disponível em: Link. Acesso em: 20/10/2022.